ÉMILIEN LAMOTHE
IRMÃO PAULO
Ele nasceu em 14 de outubro de 1919, em Saint-Léonard-d’Aston, na região de Quebec, Canadá. Ainda muito jovem, ingressou na Congregação dos Irmãos do Sagrado Coração, em 29 de março de 1935.
Em 1938, fez seus votos religiosos e adotou o nome de Irmão Paulo. Em 21 de fevereiro de 1948, chegou ao Brasil, vindo para Campanha, onde passaria praticamente toda a sua vida missionária. Ele tinha apenas 28 anos.
Os Irmãos do Sagrado Coração já haviam chegado a Campanha em 1945, vindos do Canadá, a convite do bispo Dom Inocêncio Engelke, para assumir o Ginásio São João e trabalhar na formação da juventude.
UM EDUCADOR QUE MARCOU GERAÇÕES
Irmão Paulo foi professor do Ginásio São João e, posteriormente, esteve ligado ao Colégio Vital Brasil, onde exerceu funções de professor e vice-diretor.
Mas sua atuação foi muito além da sala de aula. Ele acreditava que educar os jovens também significa oferecer esporte, música, disciplina, convivência e oportunidades.
Foi nesse espírito que, em abril de 1962, criou a Fanfarra São João, que se tornaria uma das grandes tradições culturais de Campanha. Com o passar dos anos, a corporação passou a ser conhecida como Banda/Fanfarra Irmão Paulo, perpetuando seu nome.
A banda chegou a se apresentar em diversas cidades, inclusive Brasília, Belo Horizonte, Goiânia e Uberlândia, além de municípios do Sul de Minas. E isso é muito significativo para o projeto histórico: a Fanfarra Irmão Paulo não é apenas uma banda; ela é uma herança direta do trabalho educacional e social desse religioso canadense que se tornou campanhense.
E ELE FEZ MUITO MAIS
Irmão Paulo também esteve ligado à criação das Olimpíadas Campanhenses, incentivou fortemente o esporte e participou de iniciativas voltadas à juventude. Mais tarde, teve importante atuação na Santa Casa de Misericórdia de Campanha, chegando à sua direção administrativa.
Sua trajetória religiosa também mudou. Depois de muitos anos como Irmão, estudou e foi ordenado sacerdote em 1º de janeiro de 1979, na Catedral de Santo Antônio de Campanha, por Dom Antônio Afonso de Miranda. Ele se identificou tanto com Campanha que recebeu o Título de Cidadão Campanhense e chegou a se naturalizar brasileiro. Irmão Paulo morreu em 30 de março de 2007, na Santa Casa de Campanha. A cidade entrou em luto e seu corpo foi velado no PRONOAMA, no ginásio que leva seu nome.
Hoje, a Banda Irmão Paulo continua ativa e permanece presente nas celebrações e eventos de Campanha. A própria Prefeitura registra atualmente a entidade como Banda Irmão Paulo, e documentos municipais recentes mostram sua participação em atividades culturais.
